लोकमान्य टिळक जयंतीनिमित्त स्वराज्याच्या महानायकास विनम्र अभिवादन

लोकमान्य बाळ गंगाधर टिळक हे भारतीय स्वातंत्र्यलढ्यातील एक महान नेते, समाजसुधारक, शिक्षणप्रेमी आणि प्रखर राष्ट्रवादी विचारवंत होते. त्यांचा जन्म २३ जुलै १८५६ रोजी रत्नागिरी येथे झाला. लहानपणापासूनच त्यांना शिक्षणाची आवड, अन्यायाविरुद्ध लढण्याची वृत्ती आणि देशप्रेमाची भावना होती.

टिळकांनी भारतीय समाजामध्ये राष्ट्रीय चेतना निर्माण करण्यासाठी मोठे कार्य केले. त्यांनी "केसरी" आणि "मराठा" या वृत्तपत्रांच्या माध्यमातून ब्रिटिशांच्या अन्यायकारक धोरणांवर कठोर टीका केली आणि जनतेमध्ये स्वातंत्र्याची प्रेरणा जागवली. "स्वराज्य हा माझा जन्मसिद्ध हक्क आहे आणि तो मी मिळवणारच" ही त्यांची घोषणा भारतीय स्वातंत्र्यलढ्याची प्रेरणादायी घोषणा ठरली.

शिक्षण क्षेत्रातही त्यांचे मोठे योगदान आहे. त्यांनी डेक्कन एज्युकेशन सोसायटीची स्थापना करून भारतीय तरुणांना राष्ट्रीय शिक्षणाची दिशा दिली. सार्वजनिक गणेशोत्सव आणि शिवजयंती उत्सव सुरू करून त्यांनी समाजात एकता, राष्ट्रभक्ती आणि संघटनशक्ती निर्माण केली. लोकमान्य टिळकांना अनेक वेळा कारावास भोगावा लागला, परंतु त्यांनी कधीही आपल्या ध्येयापासून माघार घेतली नाही. त्यांच्या त्याग, संघर्ष आणि राष्ट्रसेवेच्या कार्यामुळे त्यांना "लोकमान्य" ही उपाधी प्राप्त झाली.

१ ऑगस्ट १९२० रोजी त्यांचे निधन झाले. आजही त्यांचे विचार, त्यांची राष्ट्रनिष्ठा आणि स्वराज्याची प्रेरणा प्रत्येक भारतीयासाठी मार्गदर्शक आहे. देशभक्ती, कर्तव्यनिष्ठा आणि समाजसेवेचा आदर्श आपण त्यांच्या जीवनातून घेऊन राष्ट्रपुनः निर्माणासाठी योगदान देणे, हीच त्यांना खरी आदरांजली ठरेल.